《南京保卫战》作为《南京大屠杀史料集》丛书首批出版的8册图书之一（丛书共28册），首次公布了大量鲜为人知的档案史料，将70年前那场悲壮的首都保卫战真实历史形象地展现在读者面前。
  
1932年一二八淞沪战役，日本侵略者暴露了吞并中国大陆之野心,国民政府为保首都之安全,在迁都洛阳的同时即开始策定南京城的防守计划。本书即以“南京防御作战计划及战斗命令”为开篇，汇集了军事委员会、参谋本部等关于在南京周围修建永久工事，作持久战准备的系列文件。
  
1937年11月上海失守后,日军循京杭国道向南京进逼，中国守军虽节节抵抗，但随着太仓??常熟??苏州??无锡??丹阳的相继失守，南京城已是危在旦夕。最高军事统帅蒋介石虽有大厦将倾，独木难支之叹，仍任唐生智为首都卫戌司令，下令死守南京。唐生智发表决死保卫首都的誓言，南京开始进入危城孤守阶段。本书第二章即收录了南京保卫战爆发前后，蒋介石与唐生智等往来军事函电,反映了有关的军事部署情况。
  
第三章为报章杂志关于战事进程的报道和评论，选刊了当时极具影响力的《中央日报》、《申报》、汉口《大公报》、《东方杂志》等的新闻报道、时局评点，战地记者们详尽记载下日军对中国人民犯下的种种罪恶，更振臂高呼，向全国人民发出死里求生的号召。
身处敌强我弱危难境地的中国守城勇士们，浴血奋战,打尽了最后一颗子弹，或壮烈牺牲，或黯然撤退。除少部侥幸渡江得以保全性命外，多数只得弃枪换装，隐入市井，仍难逃暴日的枪口，与无数无辜平民一起惨遭杀戳。本书第四章“南京保卫战各参战部队战斗详报”,备述守城各军团各部队关于此战役的计划步骤、战斗经过、渡江撤退及战后收容整理的过程,具有重要史料价值。
 
本书还选录了多篇中方参战军官生动丰富的回忆录资料,历数其亲身经受，亲眼目睹，当事人用带着硝烟的最真切文字,记录下无数英勇抗日的感人场面，读者将有身临其境之感。
 
对于南京保卫战来说,这本书是正史档案资料与口述历史完满结合的一个编研成果,通过它,读者们可对当时发生在南京的大屠杀惨剧的序幕有一个基本的真实了解.