浙赣铁路横贯中国南部，是把浙江、江西、湖南各省连接起来的一条交通动脉，长约 950千米。

    日军占领杭州、南昌后，截断了铁路两端，但中间大部路段仍被中国第3战区所控制，沿途建有若干机场。1942年4月18日，为了报复日军偷袭珍珠港事件，美军出动了16架B一25轰炸机，从太平洋上的航空母舰上起飞，轰炸日本东京等地，飞机返回时在中国浙江衢州机场降落。这是日本自发动侵略战争以来，其本土首次遭盟军飞机轰炸，引起全国震惊。日军大本营为摧毁中国东南沿海机场，决定发起浙赣战役。

    1942年5月15日，浙赣会战开始。日军分三路向金华、兰溪进犯。其中第15师团这一路由师团长，有侵华“急先锋”、“虎将“之称的酒井直次中将率领，从萧山出发，经诸暨，渡过浦阳江南下，于24日到达兰溪以北马涧等地区，进犯兰溪县城外围时，遭到国民革军的猛然阻击，数日攻不下来，日军作调整后，继续向兰溪县城进攻。

    5月27日，国民革军第三战区第21军（川军）第146师独立工兵第8营，由副营长、代营长黄士伟率领，在1个步兵营的配合下，以急行军的速度，从寿昌赶至兰溪江东岸，借着夜色在酒井师团前进的道路上埋设地雷。据黄老回忆，他们在埋雷过程中，发现有三条岔路，且一侧有一高地，估计敌人会为选择走哪一条路而犹豫，指挥官肯定会先登高判断地形。于是决定不在三条路上布雷，只在不会引起敌人注意的岔路口通往高地的位置上密密集集地布雷，在那里一下子埋了60余枚地雷。

    5月28日凌晨，酒井师团在进击中进入了地雷群。“轰”、 “轰”的巨响不断传来，酒井师团伤亡惨重，队伍被迫停止前进。7时许，酒井偕幕僚在石廓山下有一个墓前石柱的地方当作临时指挥所，命令工兵联队长河野顺治中佐派出一个工兵小分队，清除前进道路上的地雷。过了二个多小时后，工兵小分队报告地雷已被全部清除，但酒井仍不放心。行进中的酒井为确保自己的安全，命令骑兵卫队在前边开道，步兵尖兵分队跟进，其后是师团本部。情报参谋间?淳二少佐、第13军总部参谋古谷金次郎走在师团本部前面，酒井和其副官走在中间，后面是参谋长川久保镇马少?和作战参谋吉村芳次中佐等人。当行至兰溪县城北面1500米处的三岔路口时（今兰溪市新北站附近），被驻防在兰溪的国民革命军第49军第63师发现，中国军队立即开枪阻击。顿时，日军大乱，酒井急忙登高地察看地形指挥反击。10时45分，酒井乘马踏响布在岔路口通往高地上的地雷。

    “轰”的一声巨响，弹片和沙石腾空而起，爆炸的气浪把酒井从马背上掀起，又摔到地上。酒井的乘马当场被炸死，酒井本人的左脚被炸碎，左腿皮肉绽裂。川久保立刻跳下马来，奔至酒井处，马上令人止血，?派人去找军医。但野战医院的军医都已分散到各包札所，迟迟不能赶来。几十分钟后，军医部长细谷大佐才赶到，立即为酒井检查、处理伤口，?取急救措施，?对川久保说：“就目前情况看，师团长心脏无明显变化，生命可能无危险。”这时，酒井虽然脸色苍白，但精神尚好，还对川久保说：“参谋长，请你代替我指挥，继续追击前进，并迅速发起对兰溪的围攻歼作战。”川久保答道：“请阁下放心静养，我绝不会辱没师团的荣誉。”随后，命令士兵用担架把酒井抬到前方约200米处的一栋房屋?，等待向后方医院转送。

    霎时，后面又响起了“轰”、 “轰”的地雷爆炸声，兵器部长宫下、兽医部长佐野、兽医部员山中等人也被炸伤，很快就被抬到那栋房屋?，进行急救。川久保来到屋外，审阅吉村参谋起草的追击命令。忽然，酒井的传令兵跑出来，喊道：“师团长的情?不好！”川久保急忙赶至酒井身边，大声呼唤：“阁下！阁下！”酒井却毫无反应，完全昏迷。细谷大佐立即给酒井连续注射数针，?做人工呼吸，仍然无效，于当日14时13分毙命。次日，日军南京师团留守石川少将来兰溪处理善后事宜，在细谷主持下，焚化了酒井的尸体，?保留了酒井的部分头发、指甲和骨灰。

    1942年5月28日，杀害新四军第16旅旅长罗忠毅、政委廖海涛等270余新四军的刽子手，使89万人丧生的郑州“花园口决堤”导致者之一，有侵华“急先锋”、“虎将”之称的日本陆军中将，第十五师团长酒井直次参加浙赣会战，在浙江兰溪触雷丧命。日军怕影响在浙赣战役参战的日军将士的士气，就严密地封锁了消息，直到9月27日浙赣战役结近尾声（9月30日结束）时，才在杭州西湖畔举行“兰溪战役阵亡将士追悼会”时向外透露这一消息。当时，周恩来领导的共产党创办的《新华日报》，在第一时间（即9月28日）以《五月兰溪之役毙敌酒井中将》为题，及时向全国人民报导了这一消息。因为酒井直次是被国民革命军埋雷击毙的，触雷身亡这一消息又是经共产党在第一时间向全国人民进行报导的，从而才在全国抗日战争处在最艰难的时期，起到了一种沉重地打击了侵华日军的嚣张气焰，极大地鼓舞了中国军民的抗日斗志的巨大作用，所以说，击毙酒井对中国抗日战争所起的作用和影响，堪称是国共合作，共同抗日的典范。