油轮“威望号”在西班牙海域沉没引发生态灾难，全球震惊。据国际海事组织调查，该船是10年内第四艘沉没的上世纪70年代日本制造的“单壳”油轮。
据报道，“威望号”已有26年船龄，按新规定最多只可运作至2005年。上一次检查时，它曾被发现船身有缺口而要维修。单壳油轮的失事率比双壳油轮高5倍。单壳油轮占全球 1800艘航运船队中的60%，即1000多艘，其中300多艘都是在日本于70年代用劣质钢材建造。当时日本的新兴船坞都尽可能以最快速度和低廉价钱，粗制滥造大批船只，尤其是钢材的厚度，更节省到无可再少的地步。
沉没的“威望”号，正是这些劣船之一；另外于1999年载 3万吨油沉没的油船“埃里卡”号、1993年漏出8.5万吨石油的“布雷尔”号，以及10年前在西班牙海面漏出7.4万吨原油的“爱琴海”号，也都是日本同期制造的单壳油轮。
法国自“埃里卡”号油船事故后，强迫日本制的单壳油船退役。美国早就明令禁止进口单壳油船。但国际油商为提高利润，仍使用廉价老油轮运油，这些危险油轮仍在继续游弋。环保人士指出，船运和石油公司，为了一己利益阻挠各国尽快逼使这些旧船退役。目前仍在全球各地航行的近千艘同类陈旧的单层船壳油轮，已成为威胁全球海洋生态的流动计时炸弹。