为期两天的日本国和朝鲜民主主义人民共和国局长级外交磋商25日上午在朝鲜平壤市内的人民文化宫开始举行。这是两国自2000年10月第11次邦交正常化谈判中断后举行的第一次政府间磋商。

　　据此间媒体报道，朝鲜代表团在磋商开始时说，这次磋商是面向未来具有重要意义的工作。日本外务省亚洲大洋洲局局长田中均也表示，希望这次会谈能够成为解决两国之间悬案的重要步骤。

　　田中均一行是24日抵达平壤的。他在拜会朝鲜总理洪成南时转达了日本首相小泉纯一郎给朝鲜劳动党总书记金正日的口信，表示日本方面打算着手处理两国邦交正常化以及两国间存在的各种问题。此间舆论注意到，这是日本首相第一次托人向金正日捎口信。

　　田中均说，日方准备同朝鲜实现邦交正常化，因此有必要解决以往邦交不正常时期发生的失踪日本人去向、核武计划、导弹以及间谍船等问题。

　　洪成南表示将如实向金正日转达口信，并说，如果双方都以诚相待，对提出的问题逐一讨论，彼此间的相互信任必将得到加深。他还强调，如果日方认真对待“清算过去”的问题，朝方也准备同日方实现邦交正常化。

　　近段时间，日朝双方为推动邦交正常化接触频繁。有消息说，25日开始的这轮磋商有可能推动两国复交。但从两国红十字会刚刚结束的会谈结果看，双方立场仍存在相当大的距离。当时日方提出，朝方如不就日本人被绑架事件作出说明，两国邦交正常化便无法实现。朝方则否认存在绑架日本人事件，但表示可以协助调查失踪日本人的去向。在“清算过去”的问题上，朝方主张日本对过去在朝鲜的殖民统治表示由衷的道歉，同时给在日本的朝鲜人以合法地位并向朝鲜作出补偿。而日方表示，关于殖民统治问题，日本已经有了1995年村山首相的谈话精神，并且不答应对此进行补偿，但日方可以考虑与朝鲜开展经济合作。