(美)詹姆斯?布鲁克 蔡玉民 编译
东京的外国记者俱乐部有个传统，记者离任后要将他们的黑白照片挂在墙上，以示纪念。平时也没感觉到有多少特别的，而现在《基督教科学箴言报》驻日本记者普卢舍就要离开日本了，看到这些照片不禁产生了些许伤感。英国《卫报》驻日本记者沃特热情、人缘好，外国记者为同行开个欢送会什么的通常都是他主持，这次也不例外。沃特首先端起酒杯说：“祝你事业有成，我们期待着拜读你的大作”。普卢舍赶紧端起酒杯站了起来，与大家一饮而尽。而后她邀请大家有时间到喀布尔她的新家去做客。
普卢舍的离去标志着又一家新闻机构关闭了在东京的办事处。经过了12年的经济不景气后，日本社会弥漫的消极情绪开始波及到新闻机构。最近几个月来，已经有5家外国大报关闭了它们的东京记者站，这其中包括《芝加哥论坛报》、《基督教科学箴言报》、英国的《独立报》、瑞典的《每日新闻》、《意大利晚邮报》。“在斯德哥尔摩，编辑对日本新闻的兴趣已经从‘日本能击败美国吗’转到了‘日本经济会不会崩溃’”，瑞典《每日新闻》驻日本记者在记者站关闭前说，“以前我们报驻日本的记者有8人之多，后来一个一个地都走了，只剩下了我”。
日本仍然是世界上的第二大经济强国，并且在未来的几十年里将继续保持这个地位，但有关它经济衰退的题目却再也吸引不了多少读者的兴趣，自然也就受到了编辑的冷落。编辑们自有一套新闻的选择标准。如果让他们在经济持续疲软的日本和经济发展迅速的中国之间做一个选择，他们会毫不犹豫地选择更有活力的国家。去年，《芝加哥论坛报》把它的记者站从日本迁到中国就是明证。
许多报纸已经开始按发稿量来给它们的驻日本记者计酬。《独立报》与《意大利晚邮报》都已开始这么做。“两年前他们把我派往日本的时候，雄心勃勃，希望我在这里大干一场，于是建了一个很大的记者站。而3个月前他们后退了”，一位意大利记者在前往中国采访前说，“现在他们对外提起我，总是说报社有人专门在中国、日本采写文章”。
随着一些报社开始按发稿量给记者计酬，越来越多的外国报纸驻日本记者把东京看作了自己在亚洲进行采访的落脚点。美国广播公司记者吉米被派到日本记者站算起来已经5个月了，而其中的3个半月不是在日本度过的，他先是在阿富汗，现在是在以色列。5月份，到以色列才能找得到《洛杉矶时报》、《华盛顿邮报》的“驻日”记者，而这时他们的《纽约时报》同行正在巴基斯坦。
“日本仍是世界第二大经济强国，但它已经被彻底遗忘了”，吉米说，“美国人关心的是那些正在成为其威胁的国家。当年日本在经济上大有吃掉我们之势的时候，是我们报道的重点，而现在不是了”。
哥伦比亚广播公司亚洲分部主任杜宁自1972年以来已经在日本工作了很多年，他也很赞成这种观点。他说关于日本的报道不好“卖”了。来外国记者俱乐部的客人有许多并不是俱乐部的成员，而是日本政府的官员。在吃午饭的时候，我碰到了日本财务省的发言人，谈到这个问题，他也一脸的无奈。他总结道：“我们再也不是冉冉升起的太阳了。”